日蓮
創價學會會員信奉日蓮（1222－1282）所創立的佛法。在創價學會裡，他經常被尊稱為「大聖人」，意味著「偉大的智者」。日蓮在日本的社會及宗教史上扮演了獨特角色，他在當時的時代敢於評價日本各大佛教宗派及國家權貴顯要，另一方面，從他寫給弟子們的書信中可得知，他在性格上是個古道熱腸、人情味十足的人。正是出於他對一般民眾的深切關懷，他才堅守立場，嚴厲指正當時動亂而暴虐的社會制度。
古代日本的社會以服從權勢為重，日蓮在這樣的社會受盡鎮壓迫害，渡過了坎坷的人生。他為傳揚《法華經》的教義奉獻一生，期待透過此教義，為人解開苦惱的枷鎖，同時亦為建設尊重人的尊嚴的平等社會製造必要的條件。在現今社會，創價學會及其會員的活動，亦遵照相同理念展開。
幼年時代
日蓮出生在13世紀日本一個沿海小村落的漁民之家，在當時階級分明的社會屬於最底層。12歲（虛歲）時開始在當地叫清澄寺的寺院學習，16歲正式剃度出家。日蓮從家鄉人民困苦的生活中體會到民眾處境的艱難，為此牽腸掛肚。這是驅使他從諸多佛典中尋找佛教真義的一大動力。他在一篇寫給門下弟子的書信中表示，自己從小就「願作日本第一智者」來拯救眾生。
出家後，日蓮開始深入鑽研各佛教宗派及佛典，曾長期涉足於日本各大名剎及佛學中心。
傳教而受迫害
日蓮32歲時回到清澄寺，於1253年4月28日開壇演講，以公佈他的研究成果。他宣稱釋迦牟尼所悟得的真理，盡包含在《法華經》中。他將此真理定義為「南無妙法蓮華經（Nam-myoho-renge-kyo）」，把《法華經》的至理以淺顯易懂的形式向一般大眾闡述。日蓮指明此為眾生成佛唯一之道，從中否定了當時誤導人民的主要佛教宗派。
此舉觸怒了這些宗派的僧人及其信徒，其中許多是掌控權勢的政府官員。由那時起，日蓮一直遭到打壓及迫害。
1260年，一連串的天災釀成無數傷亡及病患，針對這社會現象，日蓮書寫了他著名論著《立正安國論》。他強調，基於《法華經》的信仰，敬重生命的尊嚴，完善人格，國家社會才會和平安穩，免受天災人禍所害。日蓮解釋他作出此舉的原因，說：「何能見佛法衰微，不起哀惜心情？」
他把論著呈交日本當時最高政權，要求與各佛教宗派代表進行佛學辯論。日蓮的要求遭拒，並於次年被流放到伊豆半島。雖然如此，他為了要宣揚正法，於一生中仍反覆提出同樣的請願。
重大轉折
被流放後的數年，日蓮批判了其他教派學說，招來這些教派及政府官員一波接一波的迫害，這包括遭埋伏，受武力攻擊，甚至還幾乎在龍口被斬首。根據日蓮本身的敘述，在他被斬首前，天際劃過一顆發光物體，在場的官員大為震驚而取消了行刑。在那之後，日蓮被流放到荒涼的佐渡島，在衣食住極度簡陋短缺的情況下，繼續說法傳教，撰寫論著，寫信鼓勵弟子們。
安然跨越龍口的法難，此事對日蓮具有重大意義。他以凡夫之身，展現了佛的本質，懷著宣揚「南無妙法蓮華經」的使命，為眾生明示掙脫苦難束縛的根本之道。日蓮開始為信徒圖繪御本尊（御本尊是一幅以中文及梵文書寫的掛軸，體現日蓮所闡明的妙法）。
入居身延山
1274年，日蓮被赦免回返鎌倉。那是日本的政治中心。他第三次勸諫國家政權捨棄錯誤的思想與學說，但他的忠言依舊沒有被重視。日蓮於是決定離開鎌倉，在身延山山麓定居，全力培育弟子來傳承其教義。
其後，日蓮的弟子率先投身於傳教，引領許多民眾皈依日蓮的教義，建立了穩如磐石的基礎，確保日蓮的思想能流傳千古。
不久，日蓮完成其一生使命，於1282年10月13日安詳逝世，享年61歲。他高舉以人的尊嚴為至上的哲學，為眾生確立唱念「南無妙法蓮華經」的修行，敞開擺脫苦惱的幸福之道。
日蓮的教導能在嚴峻的時代為眾生帶來希望，使眾生達到成佛的境界。創價學會將日蓮尊為末法的本佛（末法指佛教經典中預言的當今動盪的時代）。創價學會作為全球性的組織，繼承日蓮的精神，會員們透過各自的內在變革跨越苦難，活出充實的人生，並努力為世界和平作出貢獻。