Parte 3: El kosen-rufu y la paz mundial
Capítulo 31: Una gran ruta hacia la paz mundial [31.21]

En un mensaje dirigido a los jóvenes, el presidente Ikeda relata su experiencia personal durante los años de la guerra, y el punto de partida de su compromiso con la paz.

En esta ocasión, quiero recordar mi adolescencia. La guerra, para el Japón, terminó el 15 de agosto de 1945, hace sesenta años. En ese momento yo tenía 17, como muchos de ustedes, nuestros estudiantes secundarios. Vivíamos en el actual distrito municipal de Ota, en Tokio. Yo fui el quinto de los ocho hijos de la familia. Los cuatro hermanos, mayores que yo, fueron reclutados como soldados y enviados a combatir a la China y a otros campos de batalla.

Mi padre se ganaba la vida como productor de algas, pero sufría de reumatismo y esto limitaba su capacidad física de trabajo. ¡Cuánto le habrá dolido ver que, en lo mejor de la juventud, se llevaban uno tras otro a esos cuatro hijos de cuyo apoyo dependía! Para mi madre fue una aflicción extrema.

En casa nos quedamos mis dos hermanos menores, mi hermana menor y yo. Para ayudar de alguna manera a la economía familiar, trabajaba repartiendo diarios en el vecindario antes de asistir a las clases de la escuela primaria.

Cuando me gradué de la escuela pública nacional, conseguí empleo en el taller siderúrgico Niigata (1942), donde había trabajado anteriormente uno de mis hermanos mayores. No pude seguir estudiando como lo había deseado, porque me vi en la necesidad de ayudar a la manutención de mi familia.

Hasta la época de mi quinto grado en la escuela primaria (1938), todos habíamos vivido muy felices juntos en una casa amplia, de dos plantas. Pero a medida que la tempestad de la guerra arreciaba más y más, nos vimos forzados a vender la propiedad, donde se instaló una fábrica de municiones. Nos trasladamos a otra vivienda cercana, pero al tiempo nos ordenaron que la evacuáramos (para hacer allí un cortafuegos, cuando se intensificaron los bombardeos aéreos sobre Tokio).

Entonces decidimos irnos a vivir a la casa de una tía, hermana menor de mi madre, que nos ofreció construir un ala separada adosada a su vivienda. Cuando terminamos la construcción, cargamos todas nuestras posesiones en una carreta e hicimos la mudanza. Recuerdo que esto sucedió el 24 de mayo de 1945 y estábamos todos ansiosos de empezar el día siguiente juntos en el nuevo lugar. Pero esa misma noche hubo un bombardeo aéreo y un explosivo cayó exactamente sobre la residencia y la incendió completamente.

Lo único que pudimos salvar fue un baúl. Pero cuando lo abrimos, solo tenía las muñecas que mi hermana menor había recibido como obsequio en el tradicional Día de las Niñas. De un día para el otro, perdimos literalmente todo. Pero a pesar de eso, mi madre, una mujer de temple a toda prueba, nos tranquilizó y nos consoló diciendo: «Estoy segura de que, algún día, volveremos a tener una hermosa casa donde exhibir estas muñecas».

Incluso después de la rendición, hubo de pasar bastante tiempo hasta que mis hermanos regresaron al hogar. Mirábamos con cierta envidia a los hijos de otras familias que volvían a casa sanos y salvos, una vez que obtenían la licencia o la baja militar. Dos años después, en mayo de 1947, fuimos notificados de la muerte de mi hermano mayor, a quien yo quería entrañablemente. Jamás olvidaré la imagen de mi madre, desolada, tratando de sofocar el llanto cuando recibió la trágica noticia.　　　

En aquella época, yo estaba enfermo de tuberculosis; pasaba las noches empapado en sudor, con una tos dolorosa, a menudo acompañada de expectoración sanguinolenta. Estaba delgado como un alambre; los médicos recomendaron que me internara en un sanatorio de Kashima, en la prefectura de Ibaraki, pero no tuvimos esa posibilidad.

La guerra había ocasionado un terrible sufrimiento a mi familia, y convirtió mi adolescencia en una época de gran desdicha. Por supuesto, no fuimos los únicos que pasamos por esa angustia. En cada hogar del país se vivieron penurias indescriptibles. No solo en el Japón, sino también en todo Asia y en el mundo, incontables vidas inocentes fueron inmoladas en el altar sacrificial de la guerra.

No hay barbarie que se compare con la guerra. No existe nada más cruel. Por eso odio la guerra y, mientras viva, me opondré a la naturaleza perversa de la autoridad que la hace posible. Desde mi adolescencia, he albergado un compromiso absoluto con el pacifismo y he grabado en lo más profundo de mi ser la lucha permanente por la paz.

Del mensaje dirigido a la ceremonia de ingreso de las Escuelas Soka de Enseñanza Media Básica y Superior de Tokio y de Kansai, celebrada el 8 de abril de 2005.