第一部　幸福的指針　
第九章　成就黃金般的人生總結（9-8）

　　南丁格爾與護理學校的學生約定：「我會天天努力學習，直到生命的最後一刻。」
　　「到了我無法一邊照顧他人一邊學習的年紀，便一邊接受照顧，一邊向照顧我的護士學習吧。」
　　南丁格爾果如其言，終身貫徹學習與實踐。
　　其實，在四十歲創辦護理學校時，她的體力已到了極限。頭痛、噁心、突發性呼吸困難，不斷受到病痛的折磨。說話時間一長就會讓她感到精疲力竭。
　　很多人擔心她會早死，實際上她也多次陷入病危狀態。儘管如此，她仍沒有停下腳步。
　　她說：「忙得沒有時間死去。」對病魔一笑置之。
　　即使身體不聽使喚，還可以動筆──她床邊經常放著鉛筆或鋼筆，不僅完成了大量的論文，還寫了一萬兩千多封書信。
　　醫生阻止她提筆，但她堅決地說：「正因為這樣，我更要繼續寫下去。」
　　「如果我不能夠完成那份報告，那麼保住健康，對我來說又有什麼意義的呢。」這就是她一貫不變的信念。
　　熊熊燃燒著「奮鬥火焰」──這就是南丁格爾。
　　縱使視力漸衰，她仍斬釘截鐵地說：「不！我絕不會心灰意冷。」
　　八十歲過後，她完全失明，即使如此，她依然不曾感到「絕望」。
　　還有耳朵傾聽！還有嘴巴可以說話！
　　她對社會動向瞭若指掌，讓訪客感到驚訝。
　　佛典教導：「即使沒有手，還有腳。即使沒有腳，還有眼睛。沒有眼睛的話，還有嘴巴。沒有嘴巴的話，還有生命。」
　　以這樣的決心，在有生之年宣弘佛法，正是佛教徒的精神。
　　釋尊臨終前還向到訪的修行者說法，使其皈依，成為最後一位弟子。
　　戶田先生常說：「人生幸福與否，不在於途中，而是以最後幾年來決定。」
　　南丁格爾的晚年是她一生中最豐富多彩的時期。
　　就連她自己都說，晚年是她「畢生最美好的歲月」。
　　相信很少女性會像晚年的南丁格爾一樣，如此受到愛戴與敬仰。
　　大家尊敬她，說：「任何人聽到你的名字都會變得明朗起來。」
　　「向佛羅倫斯‧南丁格爾看齊！」成了婦女們的口號。
　　很多人從英國及世界各地來探訪，尋求她的指導與意見。
　　世界的王室與政治家都希望與她見面。
　　但無論地位多崇高，如果不是「對護理感興趣」的人，她都避不見面。
　　她重視年輕人，期望與肩負世界未來的青年交流。
　　她收到數百封希望從事護理工作的少女們寄來的信，她竭盡全力給每一個人回信。
　　直到人生最後，都不斷尋找自己該做的事，不斷挑戰，不斷地播下「未來的種子」。
　　「讓一生成為一項藝術，我認為這才是所有藝術中最出色的一門藝術！」
　　她度過如自己所期望的一生。
　　1910年8月13日，南丁格爾安詳地走完她藝術般的人生，享年九十。那一年正逢南丁格爾護理學校創辦五十週年佳節。喪禮遵照她生前遺願，簡單樸素。
　　南丁格爾認為死亡就是「向無止境活動的旅程出發」。
　　《御書》云：「生死生死，轉行於自身法性之大地也。」（御書757頁）。
　　信奉妙法的人，能夠在自身的「法性大地」、即「佛界大地」上，秉持「生也歡喜」、「死也歡喜」的精神前進。
　　生命是永遠的。因此，必須在這一生構築起絕不崩潰的「常樂我淨」的生命。為此，必須有正確的信仰及正義的行動，為他人效力。
　　一心一意為廣宣流布奮鬥的人，就能走在「歡喜中的大歡喜」這永遠幸福的軌道上。

　　摘自《寄予女性的世紀──南丁格爾》（日文，2002年3月出版）