淬鍊出堅不可摧的精神力量
吉姆‧理查茲（Jim Richards）談及自己如何與肌肉營養不良症（或稱肌肉萎縮症、肌肉失養症）拼搏，並在過程中自覺使命感，下定決心要度過最充實的人生。
在1980年代，我參與了美國SGI大型活動中的體操特技表演。我們穿著滑輪鞋（或稱溜冰鞋）搭建了一座人體金字塔，我位在金字塔底層。來自上端的重量幾乎難以承受，我想放棄，但又不能辜負我的伙伴。當時，我感受到潛藏在內的力量，這成為我日後成功的秘訣。
1993年，我突然失去進行日常活動的體力。經過約15年間各種錯誤的檢驗和治療，包括手術、肝臟活檢（或稱肝臟生檢、肝臟活組織切片檢查）及肌肉電擊，我最終在2009年被診斷患有肌肉營養不良症，這個疾病導致我的肌肉逐漸萎縮衰弱。
身為四個孩子的爸爸，連擁抱他們如此簡單的動作都會使我失去重心跌落在地。如果風太大甚至無法走動。還記得外出時我都沒辦法坐下，因為很難再站起來。不管到哪裡我都深感恐懼。
在診斷出來前，我為了使病情消失而唱念「南無妙法蓮華經（Nam-myoho-renge-kyo）」（唱題）。然而，我現在面對的是無法醫治，逐漸惡化的疾病。我該如何為這一個新的情況唱題呢？
疾病宛如落在肩上的人體金字塔般沉重無比。不過，我努力發掘繼續前進的決心、希望和勇氣，不僅是為了自己，也是為家人、創價學會會員與我的學生。
當我在創價學會裡擔任領導的職務，被賦予支持他人的責任時，我開始從充實的活動或拜訪會員的過程中獲得喜悅。親眼目睹友人開始積極修行或曾經需要被鼓勵的人們正在鼓勵他人，都使我深受鼓舞。
疾病成為嚴厲的導師，讓我發覺人生的意義。
疾病成為嚴厲的導師，讓我發覺人生的意義。
日蓮大聖人曾寫道：「南無妙法蓮華經如師子吼，任何病障不足為禍。」懷著對「南無妙法蓮華經」的強盛信念，我下定決心不讓任何事或病情的惡化影響我的幸福。無論如何，我都要度過充實的人生。
我仍然有陷入絕望的日子，但從池田大作會長的著作中學到我們總是能選擇希望。他說：「有時生病會成為反省自己、審視生命與人生的良機。與病魔抗爭才能體會人生的表裡，鍛鍊不屈的毅力。」體悟此道理後，我皆能在動搖時擺脫負面情緒，找回自己的自信。
工作方面，我在一所嚴謹的國際學校獲得同事的敬重。我在該校教授青少年美術已有約25年。自發病以來，我缺勤不到10天。
在家中，正值青年的四個孩子皆有卓越的發展，各自追尋自己的職業生涯，他們分別是攝影師、企業家、時裝設計師及新聞工作者。令我驚喜且欣慰的是，他們最近聚在一起唱題，並分享人生中所面臨的挑戰。身為他們的父親，沒有什麼比這更令我高興。
我每天也在我當地的創價學會組織作為領導人努力奮鬥著。
度過20餘年的教師生涯後，想嘗試新事物的想法開始萌芽。在為迎接新的挑戰唱題時，學校提供了大筆獎金，讓我可以在學年末退休。現在我有時間投入繪畫原創作品，這是我長久以來的夢想！
2019年，我度過了七十歲生日。我很開心、健康、堅忍不拔且充滿年輕活力，身邊圍繞著珍貴的家人與朋友。我已迫不及待展開下一場冒險。
來源： 2019年3月8日美國SGI刊物《世界聖報》
