La práctica de la dignidad
Mitch Bogen describe el espíritu y las actividades del Centro Ikeda y explica cómo el Foro Ikeda para el Diálogo Intercultural 2015 abre una ventana a la historia del centro.
Al igual que todos los Foros Ikeda, el 12º foro anual reunió a expertos de diversas disciplinas y procedencias con el fin de explorar las ideas clave de la filosofía del humanismo budista de Daisaku Ikeda, especialmente aquellas que ilustran cuestiones y desafíos relacionados con la ética personal, social y global. Bajo el título “La práctica de la dignidad: su significado hoy en día” (traducción tentativa), el foro 2015 ofrece una visión del trabajo y de los objetivos del Centro Ikeda por la Paz, el Saber y el Diálogo (anteriormente conocido como Centro Bostoniano de Investigación para el Siglo XXI), fundado por Daisaku Ikeda, en 1993 en Cambridge, Massachusetts.
Los tres oradores del foro 2015 representan la variedad de académicos que constituyen la amplia red de amigos del Centro Ikeda y que contribuyen a nuestros programas y publicaciones.
La primera intervención corrió a cargo de Meenakshi Chhabra, profesora asociada de estudios globales interdisciplinarios en la Universidad de Lesley, quien compartió cómo su experiencia de haber crecido en la India después de la partición de 1947 inspiró su trabajo como profesora y facilitadora del diálogo entre personas de regiones en conflicto prolongado, incluyendo India y Pakistán. Relató cómo el poema de Daisaku Ikeda “El sol de Jiyu”, con su llamada a regresar a “la ‘raíz’ primordial de la especie humana”, la puso en el camino de la construcción de la paz. Estas raíces, dijo, son la fuente de nuestra dignidad compartida.
Gail Thomas es profesora de sociología en la Universidad Soka de América. Su intervención se centró en la dignidad como experiencia a nivel personal. Como ejemplo, habló sobre el poder del lenguaje y su influencia en la dignidad humana, especialmente en el ámbito de los nombres. “Cómo se etiqueta a las personas crea expectativas y predicciones” acerca de ellas, dijo, por lo que si se etiqueta de una forma negativa, podemos dañar su identidad y limitar su potencial. En los primeros años de su vida, señaló la Dra. Thomas, tuvo que hacer frente a etiquetas degradantes que pudo trascender con la ayuda de “modelos y mentores”, un aspecto que resuena con la visión del Sr. Ikeda.
Por último, Peter Stearns, profesor de historia y preboste emérito de la Universidad George Mason, explicó que tras siglos de colonialismo y afirmaciones agresivas de superioridad occidental, en el mundo son muchos los que sospechan con razón de las manifestaciones de preocupación de los Estados Unidos acerca de la dignidad y los derechos humanos en otros países. Por lo tanto, dijo Stearns, en lugar de sermonear a otros países sobre estos asuntos, deberíamos involucrarnos más en el diálogo y aceptar que nosotros, como estadounidenses, podemos aprender de otros países al igual que ellos pueden aprender de nosotros.
El Dr. Stearns publicó recientemente el estudio Peace in World History (La paz en la historia mundial, traducción tentativa). Según Stearns, su interés en la educación para la paz se ha visto influenciado significativamente por su “experiencia con el Centro Ikeda y con los escritos del Dr. Ikeda, particularmente con su declaración de que cada uno de nosotros, como ciudadanos globales, deberíamos descubrir qué podemos hacer para promover la paz”.
El Foro Ikeda y nuestros valores fundamentales
El tema de la dignidad fundamenta el enunciado de la visión del Centro Ikeda, que se creó a partir de los mensajes enviados al centro por el Sr. Ikeda conmemorando hitos importantes. El inicio de su redacción dice: “El Centro Ikeda concibe un mundo construido sobre dos atributos esenciales: primero, un profundo respeto por la inherente igualdad moral e inviolable dignidad de todas las personas; y segundo, una convicción inquebrantable en el potencial infinito de las personas para transformarse positivamente a sí mismas y al mundo”.
La dignidad también aparece en la cuarta de nuestras siete convicciones fundamentales: “El respeto por la dignidad humana y la reverencia por la santidad de la vida proporcionan un estándar ético básico”. Esta redacción fue extraída en parte del mensaje enviado al centro por Daisaku Ikeda en 2004, escrito para conmemorar el Foro Ikeda inaugural. En él, el Sr. Ikeda conectaba el budismo con las ideas del Renacimiento estadounidense, un tema abordado en los tres primeros Foros Ikeda.
Cada Foro Ikeda aborda algún aspecto sobre educación humanística y filosofía. Por ejemplo, en el año 2009 se conmemoraba el 150° aniversario del nacimiento de John Dewey. Con el fin de honrar este acontecimiento, el foro de 2009 generó una inusual oportunidad para que los más destacados estudiosos de la figura de Dewey exploraran las resonancias transculturales entre el humanismo naturalista de Dewey y el humanismo budista de Ikeda.
Divulgando el mensaje
El ya fallecido historiador Vincent Harding, confidente de Martin Luther King (h) y mentor de innumerables personas que se ha dedicado a trabajar en pos de un cambio social inclusivo, participó en tres Foros Ikeda (en 2008, 2010 y 2013). Al igual que otros oradores del Foro Ikeda, el Dr. Harding es el coautor de un diálogo con el Sr. Ikeda publicado por Dialogue Path Press (DPP), en 2009. En America Will Be!: Conversations on Hope, Freedom, and Democracy (¡Estados Unidos lo será!: Diálogos sobre la esperanza, la libertad y la democracia, traducción tentativa) publicado en 2013, Ikeda y Harding extrajeron lecciones universales de lo que el Dr. Harding llamó “el movimiento para expandir la democracia”, en lugar de “movimiento por los derechos civiles”, expresión más comúnmente utilizada. Hasta la fecha, DPP ha publicado siete títulos.
Antes de DPP, el centro desarrolló y publicó libros en colaboración con editores como Orbis Books y Teachers College Press. A partir de 2015, estos volúmenes de multiautoría, junto con títulos de DPP, se han utilizado en más de 900 cursos de más de 275 facultades y universidades, inyectando importantes inquietudes humanistas orientadas a la paz en la práctica estudiantil de miles de jóvenes de los EE. UU y el resto del mundo.
Los libros no son nuestro único modo de comunicación o de creación de contenido. El sitio web del Centro Ikeda está diseñado para compartir materiales interesantes tanto antiguos como nuevos. La tarea de construir la paz es atemporal y profunda, por lo que una entrevista realizada en 1997 al líder de la abolición nuclear Joseph Rotblat puede convivir fácilmente con una entrevista realizada en 2014 a Donna Hicks, estudiosa del tema de la dignidad. Nuestro programa audiovisual es especialmente popular; este formato permite a nuestros entrevistados comunicarse con una inmediatez no accesible a la palabra impresa. A través de nuestro Programa de Becarios de Educación estamos apoyando a los estudiantes de doctorado en la generación de nuevas investigaciones relacionadas con la educación Soka.
La construcción de la paz: pasado y presente
El Centro Ikeda fue fundado por Daisaku Ikeda como el Centro Bostoniano de Investigación para el Siglo XXI, el 24 de septiembre de 1993, día en el que pronunció su discurso “El budismo Mahayana y la civilización del siglo XXI” en la Universidad de Harvard. En el año 2009, el Sr. Ikeda accedió a nuestra petición de cambiarle el nombre y que pasara a llamarse Centro Ikeda por la Paz, el Saber y el Diálogo, aunando el aprecio por nuestro fundador y nuestras inquietudes fundamentales.
Durante los años previos a la llegada del Foro Ikeda, el centro organizó conferencias y eventos en torno a temas relevantes, al mismo tiempo que creaba relaciones con otros constructores de paz afines y que perduran hasta el día de hoy. Entre las conferencias más notables destacan la celebrada en 2001, “Economía para el bienestar humano: promoviendo una agenda del pueblo” (traducción tentativa), que anticipó los problemas asociados con el movimiento Occupy (Indignados) de hoy en día, y la Serie de Seminarios de Justicia Restaurativa de 2003, que examinaron los valores filosóficos cruciales para el movimiento actual de reforma de nuestro sistema de justicia penal en base a principios más humanistas.
Entre otros eventos y actividades, demasiado numerosos para resumirlos, hay uno que podría servir para ilustrar el trabajo inicial: a finales de la década de los 90, el centro trabajó con el Dr. Steven Rockefeller y con varias ONG para redactar la Carta de la Tierra, que es “una expresión universal de principios éticos para fomentar el desarrollo sostenible” así como una red mundial que trabaja hoy en día para avanzar en estos valores. Durante este proceso, el centro forjó su relación con la pionera en estudios de la paz Elise Boulding, una relación que culminó con la publicación en 2010 de su diálogo con Daisaku Ikeda, Into Full Flower: Making Peace Cultures Happen (Hacia el pleno florecimiento: Hacer de la cultura de paz un hecho, traducción tentativa), última publicación de su significativa vida y carrera.
La Dra. Boulding constantemente nos recordaba que “lo que existe es posible”, queriendo decir que la paz no es un sueño imposible; siempre ha estado presente y real, si no predominante. Por lo tanto, es inequívoco que en nosotros reside el poder para cambiar el status quo para mejor.
A medida que nos acercamos a nuestro 25° aniversario en 2018, continuaremos empleando el diálogo y la educación para facilitar el ascenso constante y la cada vez más amplia presencia de la paz.
Mitch Bogen es el asociado de publicaciones del Centro Ikeda. Además de contribuir a la edición de libros y a administrar su producción, trabaja también como webmaster y escritor principal para el centro. Mitch ha sido escritor y editor en varias organizaciones sin ánimo de lucro, ha enseñado religión comparada y ha sido colaborador de la publicación Harvard Education Letter. Posee dos maestrías de la Universidad de Harvard, en teología y educación.
