La Soka Gakkai de Singapur: Una organización que promueve la coexistencia armoniosa en la ciudad del león
Etnias, lenguas
creencias y costumbres se entremezclan,
porque aquí se encuentra, en verdad,
una encrucijada entre Oriente y Occidente.
Un microcosmos del mundo.
Una tierra que se empodera en su diversidad cultural.
—Presidente Daisaku Ikeda
Singapur es una nación joven con una población de más de cinco millones de habitantes. En 2020 celebró el quincuagésimo aniversario de su independencia. Es una sociedad multiétnica con residentes chinos, malayos, indios y de otras etnias. Los singapurenses hablan numerosas lenguas y un variado espectro de dialectos, reflejo de sus culturas, prácticas y creencias.
En Singapur no es raro encontrar una mezquita junto a un templo budista o hindú. Desde los primeros días de su construcción nacional, se insistió en la importancia de la tolerancia y la coexistencia armoniosa entre la población del país. Su éxito como Estado nación considerablemente joven puede atribuirse a la promoción y preservación de un clima social multirracial, multirreligioso y multicultural.
Las enseñanzas del Sutra del loto, con su mensaje sobre la dignidad, la igualdad de todas las formas de vida y la interconexión de todos los fenómenos, y la Soka Gakkai, que ha heredado esta tradición budista, resuenan con el espíritu singapurense de valorar la diversidad y aspirar a una coexistencia pacífica.
Desde su creación en 1972, la Soka Gakkai de Singapur (SGS) se ha desarrollado hasta contar actualmente con 38 000 miembros, de los cuales el 35% son jóvenes menores de 40 años. Como organización juvenil y enérgica, que cuenta con el aliento y la inspiración del presidente Ikeda, la SGS se ha esforzado en promover la esencia de la filosofía del Sutra del loto en la sociedad singapurense mediante la organización de diversas actividades dedicadas a la paz, la cultura y la educación, y la participación activa en eventos nacionales, programas interreligiosos y proyectos de servicio comunitario.
Al tener parte en tales iniciativas, los miembros de la SGS tienen la oportunidad de fortalecer su propia fe y comprensión del budismo y comprometerse con su revolución humana mientras profundizan en la amistad y los vínculos con los demás. A través de estas actividades, el reto de la coexistencia armoniosa, es decir, aprender a respetar a las demás personas y a colaborar con ellas salvando las diferencias en bien de un objetivo común, se convierte en un esfuerzo a la vez personal y colectivo.
A continuación, se muestran algunos eventos en los que la SGS se ha involucrado a lo largo de los años.
Voluntariado activo
Bajo el lema «Compasión, Consideración, Compromiso», el Grupo de Voluntarios Soka (SVG, por sus siglas en inglés) se propone forjar amistades y contribuir al bienestar de las personas y la sociedad a través de un amplio servicio a la comunidad. El grupo se formó el 25 de marzo de 2004, y está compuesto por unos 300 voluntarios que apoyan diversos eventos comunitarios y realizan actividades con otras varias organizaciones de voluntariado local para empoderar y entablar amistad con los miembros vulnerables de la sociedad, como pueden ser los jóvenes, las personas con discapacidades físicas o los ancianos.
Promoción de la educación, las conexiones interreligiosas y la paz
Con el fin de facilitar el intercambio y la puesta en común de perspectivas e ideas encaminadas a abordar problemas mundiales de gran envergadura, la SGS ha organizado de forma proactiva diversos ciclos de conferencias, invitando a distinguidas personalidades a disertar sobre temas como la pobreza, la ciudadanía global, la sostenibilidad y la seguridad humana.
En marzo de 2015, la SGS se asoció con la Universidad de Administración de Singapur (la Singapore Management University –SMU–) para poner en marcha el Seminario Internacional anual Wee Kim Wee-Soka sobre Paz y Entendimiento Global, y llevar adelante la Conferencia Anual Ikeda sobre Paz y Armonía, una serie de seminarios en los que académicos y pensadores de diferentes etnias y religiones se reúnen para debatir perspectivas acerca de la consecución de la paz y el entendimiento globales. La colaboración entre la Universidad y la SGS se renovó en 2019 y continuará hasta 2024.
A partir de 2008, la SGS también firmó un acuerdo con la SMU para establecer el Premio de la Paz SGS-Ikeda. Este galardón reconoce los esfuerzos de los estudiantes por poner en práctica lo aprendido en clase y aplicar las habilidades interpersonales necesarias para convertirse en líderes eficaces, creativos, adaptables y socialmente responsables del siglo XXI.
Además, en 2020, la SGS, en colaboración con la Universidad Nacional de Singapur (NUS), estableció la Beca Educativa Soka de Singapur que premia económicamente a estudiantes universitarios desfavorecidos que contribuyen al desarrollo de su comunidad y demuestran cualidades de liderazgo.
Por otro lado, desde principios de la década de 2000, la SGS mantiene su presencia en la red de armonía religiosa en varios distritos de Singapur. Esta red ofrece a los residentes de las localidades en las que tiene presencia, oportunidades de aprendizaje mutuo sobre la fe y las tradiciones religiosas propias y de los demás.
Además de organizar y tomar parte en diálogos y simposios interreligiosos, la SGS colabora en iniciativas dirigidas por la Organización Interreligiosa de Singapur cuyo objetivo es fomentar la amistad y promover el entendimiento entre las distintas organizaciones religiosas.
Participación juvenil y el empoderamiento de las mujeres
Comprometida con una amplia gama de actividades, la juventud de la SGS tiene parte en actos a nivel nacional, organiza exposiciones, simposios y diálogos, y se relaciona con jóvenes de otras comunidades y organizaciones religiosas. También participa en el Proyecto de Expedición Juvenil al Extranjero, un programa de aprendizaje-servicio del Cuerpo Juvenil de Singapur cuyo objetivo es formar personas seguras de sí mismas y con capacidad de resiliencia, que puedan contribuir a mejorar la sociedad.
Como resultado de su compromiso con el servicio a la comunidad y el desarrollo de la juventud, la División de Jóvenes de la SGS fue reconocida por el Gobierno y, en 2005, recibió el Premio de la Juventud de Singapur (Equipo), el más alto galardón juvenil de Singapur.
En 2019 las mujeres de la SGS iniciaron la serie de Conferencias Mujeres Soka para conmemorar el Día Internacional de la Mujer. Con el objetivo de ser fuente de empoderamiento, los coloquios abordan temas de interés mundial y ofrecen valiosas perspectivas de diversas ponentes. Entre los temas que se trataron en las conferencias anteriores se incluyen la salud mental, la resiliencia familiar, la sostenibilidad y el empoderamiento femenino en la era digital.
Eventos culturales: Día nacional y el Desfile de Chingay
Las actividades culturales han desempeñado un papel especialmente importante en el desarrollo de la SGS. Desde la década de 1980, la SGS concurre en el Desfile del Día Nacional, el mayor acontecimiento nacional de Singapur, que celebra el aniversario de su independencia el 9 de agosto de 1965. Hasta la fecha, la SGS ha tomado parte en 38 desfiles del Día Nacional.
Además, como parte de las festividades del Año Nuevo lunar, la SGS participa en el Desfile de Chingay. Los miembros de la SGS a menudo pasan meses preparándose para la ocasión que incluye actuaciones masivas muy coreografiadas. Hasta la fecha, la SGS ha estado presente en 39 desfiles de Chingay.
Las actividades de la SGS y su implicación con la comunidad brindan oportunidades para que personas de todas las profesiones y condiciones sociales se relacionen entre sí, aprendan sobre la diversidad y cultiven el respeto, al mismo tiempo que descubren sus propias fortalezas y talentos. La Soka Gakkai de Singapur se compromete a promover la paz, la cultura y la educación en la comunidad, basándose en los principios humanistas del budismo.
