Camboya: Luz del aprendizaje
Los jóvenes de la SGI en Camboya están ayudando a mejorar la alfabetización y dando a escolares de áreas rurales acceso a las alegrías de la lectura.
En las zonas rurales de Camboya, pocas escuelas públicas tienen bibliotecas, y los estudiantes a menudo no tienen acceso a materiales de lectura que no sean libros de texto. Los estudiantes tienen hambre de libros, los cuales se consideran un lujo.
Entonces, cuando nosotros, jóvenes de la SGI-Camboya, nos reunimos para debatir cómo contribuir con nuestras comunidades locales, decidimos donar libros a las escuelas públicas y llamamos a la iniciativa “Luz del aprendizaje”. El nombre fue inspirado por la filosofía de Tsunesaburo Makiguchi, educador y primer presidente de la Soka Gakkai, que vio el aprendizaje como la luz que ilumina a la sociedad.
Comenzamos a recolectar libros para donarlos, con la esperanza de que pudiéramos inspirar a los estudiantes a leer más y expandir su imaginación más allá de su entorno inmediato. También esperábamos que los padres y maestros se inspiraran también para leer más.
La alegría de la lectura
“Luz del aprendizaje” comenzó oficialmente en 2014 cuando donamos libros infantiles en jemer, el idioma oficial de Camboya, a dos escuelas primarias públicas de las cuales se habían graduado miembros de nuestra división de jóvenes. ¡Nunca olvidaré lo alegres y emocionados que estaban los estudiantes cuando vieron la pila de libros donados! Todos corrieron a buscar un libro y comenzaron a leer solos o con amigos.
Los estudiantes de las escuelas en las que hemos donado decían cosas como: “¡Estoy tan feliz de ver tantos libros!” “Realmente quiero leer durante el tiempo de descanso” y “Me encanta leer cuentos cortos.” Un estudiante dijo: “Al leer libros, puedo aprender la historia de la antigua región de Angkor. Cuando leo con regularidad, puedo mejorar mis habilidades de lectura y aprender nuevas palabras”.
También hemos recibido una gran cantidad de comentarios positivos de los padres. Uno dijo: “Estoy muy feliz de que nuestra escuela finalmente tenga una biblioteca con tantos buenos libros porque no puedo comprar tantos libros para mis hijos como ellos quisieran. Con esta biblioteca, mis hijos pueden explorar y expandir sus conocimientos y perspectivas”.
Desde 2014, hemos continuado la donación de libros a dos escuelas cada año. Celebramos una ceremonia de presentación en cada escuela en la que explicamos la importancia de leer y leer a los estudiantes. También trabajamos junto con ellos para forrar y proteger los libros, para que puedan disfrutarlos durante mucho más tiempo.
Una cultura de la lectura
El reconocimiento de la importancia de la lectura está creciendo en Camboya. En 2015, el gobierno anunció que el 11 de marzo sería el Día Nacional de la Lectura, con el objetivo de alentar a las personas a cultivar el hábito de leer. Sin embargo, hay mucho por hacer para fomentar una cultura de lectura. El jemer es considerado uno de los idiomas más complejos del mundo. Es difícil de enseñar y de aprender, por lo que es un gran desafío tanto para los estudiantes como para los profesores mejorar la lectura. Debido a la falta de bibliotecas escolares y con recursos de lectura limitados, los niños en las áreas rurales a menudo pasan la primera infancia sin la oportunidad de ver la escritura jemer. El gobierno proporciona libros de texto a las escuelas públicas, pero los estudiantes solo pueden utilizarlos durante la clase pero no pueden llevarlos a casa para estudiar.
Muchos de los maestros que hemos conocido a través de “Luz del aprendizaje” han compartido su determinación de proporcionar mejores oportunidades de aprendizaje para los estudiantes. Uno comentó: “Los maestros también necesitan mejorar sus habilidades de lectura. Estos nuevos libros no solo ayudarán a nuestros estudiantes sino que también nos ayudarán a mejorar nuestra capacidad de enseñanza. En las áreas rurales, las bibliotecas escolares son muy raras, y hemos visto que donde hay una biblioteca la matrícula de los estudiantes aumenta”.
Desde 2014, hemos proporcionado alrededor de 3,000 libros a nueve escuelas públicas. Esperamos continuar apoyando a dos escuelas por año hasta que hayamos cubierto todas las escuelas rurales en las 25 provincias de Camboya.
Socheth Sok es la responsable juvenil nacional de la SGI-Camboya. Encontró el budismo Nichiren cuando estudiaba en Estados Unidos y se unió a la Soka Gakkai en 2001. Después de graduarse de la Universidad Soka en 2006, regresó a Camboya y contribuyó a traducir los escritos de Daisaku Ikeda, al jemer. Actualmente se desempeña como editora en jefe de la revista bimestral de la SGI-Camboya, Dawn of Cambodia. [© Seikyo Shimbun]
